El día de Navidad de 2008 toda la NBA miró hacia California, donde se enfrentaban los dos finalistas de la pasada temporada. Un Lakers – Celtics por todo lo alto. En el Staples. La vendetta de las pasadas Finales. Aquel día Gasol se elevó sobre sus cenizas para firmar tres minutos finales simplemente espectaculares. Garnett le dominó todo el encuentro, pero en aquellas jugadas decisivas el catalán demostró lo que ya sabemos, que está hecho de otro material. Es blando en defensa, cierto, pero tiene virtudes suficientes para que no tenga que cargar toda su carrera con esta condena.
Aquel partido activó el poder mental de la derrota. Los Celtics, intocables hasta aquellos momentos, cayeron en barrena con cuatro derrotas consecutivas (7 en 9 partidos) que levantaron esta madrugada ante (oh sorpresa!) unos tristes Raptors en donde reapareció Calderón. Y así, a lo tonto, el pasado viernes Lebron James realizó un encuentro espectacular que fundió a Pearce y compañía, y Cleveland está en este momento como mejor equipo de la NBA empatado con los Lakers.
Paso por paso, equipo por equipo en unas líneas:
Paso por paso, equipo por equipo en unas líneas:
Los Angeles Lakers (30-6): El equipo con mejor balance hasta el momento de toda la NBA y, aun así, se mira con cierto recelo a la franquicia dorada. Kobe atraviesa una feliz madurez, Gasol está jugando a un gran nivel, la plantilla es de ciertas garantías, pero a veces desconectan en defensa y sufren para ganar partidos fáciles. Luchará por el anillo, sin duda. Por cierto, a Bynum todavía le faltan un par de hervores.
New Orleans Hornets (26-11): Parece que han vuelto a ser los de la temporada pasada después de un comienzo titubeante. Chris Paul está a nivel MVP con promedios de 20 puntos, 11 asistencias, 5 rebotes y 2 robos. West y Chandler ponen la potencia en la pintura. Posey y Morris Peterson, la intendencia. Stojakovic, la raza blanca.
San Antonio Spurs (24-12): Ya se sabe con los Spurs. Como al Madrid, nunca lo des por muerto. Las lesiones se han cebado con el tridente Parker-Ginobili-Duncan y aun así caminan en la tercera plaza del salvaje oeste como si nada, sin un rasguño, con la agradable sorpresa de Roger Mason. Lo sabe hasta un fontanero en Austin (Texas): cuando la cosa se ponga seria, ahí estarán los Spurs.
Denver Nuggets (25-13): Salieron ganando con la operación Billups-Iverson. Juegan mejor. Caramelo se siente más cómodo y todos contentos. Nené está haciendo un gran año con sus 14 puntos y 7 rebotes. J.R Smith, Kenyon Martin y Kleiza ponen su granito de arena. Irán a la baja estas semanas con la baja de Anthony. Momento para Chauncey.
Phoenix Suns (21-13): Algo falla en Phoenix. Amare no está muy contento con el sistema de juego, que tiende a aprovechar al máximo las virtudes de O´Neal, y Phoenix no acaba de arrancar. Shaq tiene una media de 17 puntos y 9 rebotes. Jason Richardson pone lo que antes hacía Barbosa, Grant Hill ya no está para muchos bailes, y sí amigos, Nash es humano.
Portland TrailBlazers (21-14): Si hubiera escrito este post hace unos días, Portland estaría en el tercer lugar, lo que indica la igualdad que prima en el Oeste. Es cierto que Roy determina mucho el juego del equipo, pero no menos que Brandon es muy bueno… La ciudad está encantada con Rudy y su aprendizaje habla por sí mismo con minutos de calidad. Oden, como Bynum. Sergio, como Sergio.
Houston Rockets (24-15): Comenté aquí hace ya un tiempo que podían ser una de las revelaciones de la temporada (como los Clippers…), y mucho me temo que los Rockets será el equipo de siempre y se quedarán como todos los años: a medio camino hacia la nada. Se confirma que las lesiones nos impedirán ver el T-Mac de antaño. Yao, Artest, Alston y un gran Scola (11-8) son la base.
Utah Jazz (22-15): La lesión de Boozer se nota pero los de Sloan sólo saben una palabra: bloque. Deron Williams (¡jugón!) vuelve poco a poco por sus fueros acompañado de los clásicos Okur (17-8) y Kirilenko (12-6-3 desde el banquillo). Rooner Brewer es la sorpresa en unos Jazz que sufrirán para estar entre los ocho mejores del Oeste.
Dallas Mavericks (22-15): Parece que el soñado anillo de Mark Cuban cerró su último capítulo en aquella final perdida contra los Heat. Están a la baja. Nowitzky es grande, pero no Dios. Terry y Howard no acaban de mezclar y les falta juego interior ya que Dampier no están para muchos trotes, como Jason Kidd. Cómo se acordará ahora Cuban de Devin Harris… Ahora está fuera de play-offs.
Minessota Timberwolves (11-25): De aquí para abajo, el oasis en la Conferencia Oeste. Llega el momento de los equipos que ya han tirado la temporada, entre ellos, los Wolves, donde Al Jefferson se reivindica como futuro y claro jugador All-Star. Randy Foe, Mike Miller y Ryan Gomes despuntan como jugadores "importantes" en el equipo de Kevin McHale.
Memphis Grizzlies: (11-26): Ha tenido que lesionarse Milicic para que Marc Gasol vuelva a demostrar que ya debería ser un jugador importante en los Grizzlies habida cuenta del escaso poder interior de la plantilla. Ya lo advertimos aquí, Gay y Mayo se tiran hasta las zapatillas, pero a O.J. se le ve mucho más formado. Algunos sondeos colocan a 'Tanqueta' entres los cuatro mejores rookies del año.
Golden State Warriors (11-28): Sufren los Warriors del gran Don Nelson. Es difícil vivir cuando echas de menos a Baron Davies y cuentas los días para el regreso de Monta Ellis. Crawford, Stephen Jackson y Maggette promedian 19 puntos y Biedrins pone sus rebotes debajo de los tableros. Curiosa la fama de Turiaf cuando su aportación es insignificante. Gran evolución de Bellinelli.
Sacramento Kings (9-29): Ha regresado de su lesión el francotirador Kevin Martin, pero la temporada no ha sido ni mucho menos buena. John Salmons intenta acompañar, como Brad Miller y Beno Udrih. Pero hasta en la esquina más oscura entra un rayo de luz, y se llama Spencer Hawes, un rookie de 2’13 que promedia 11 puntos y 7 rebotes.
Los Angeles Clippers (8-29): Sin duda alguna, la mayor decepción de la temporada. Ni con la llegada de Randolph han entrado en el camino de la victoria y eso que Zach se va a los 22 puntos y 10 rebotes. Se las prometía muy felices Baron Davies este verano con su esperado regreso a Los Angeles. Una lástima viendo a Al Thorton, Chris Kaman, Marcus Camby…
Oklahoma Thunders (6-32): Kevin Durant sigue en sus trece y acabará por demostrar que es uno de los cracks del mañana. Reina en los Thunder donde alcanza los 23 puntos y 6 rebotes a sus 20 años. Jeff Green y Russell Westbrook son las alternativas, lo que ya dice mucho del peor equipo de la NBA. Increíbles lagunas en el juego interior.
Houston Rockets (24-15): Comenté aquí hace ya un tiempo que podían ser una de las revelaciones de la temporada (como los Clippers…), y mucho me temo que los Rockets será el equipo de siempre y se quedarán como todos los años: a medio camino hacia la nada. Se confirma que las lesiones nos impedirán ver el T-Mac de antaño. Yao, Artest, Alston y un gran Scola (11-8) son la base.
Utah Jazz (22-15): La lesión de Boozer se nota pero los de Sloan sólo saben una palabra: bloque. Deron Williams (¡jugón!) vuelve poco a poco por sus fueros acompañado de los clásicos Okur (17-8) y Kirilenko (12-6-3 desde el banquillo). Rooner Brewer es la sorpresa en unos Jazz que sufrirán para estar entre los ocho mejores del Oeste.
Dallas Mavericks (22-15): Parece que el soñado anillo de Mark Cuban cerró su último capítulo en aquella final perdida contra los Heat. Están a la baja. Nowitzky es grande, pero no Dios. Terry y Howard no acaban de mezclar y les falta juego interior ya que Dampier no están para muchos trotes, como Jason Kidd. Cómo se acordará ahora Cuban de Devin Harris… Ahora está fuera de play-offs.
Minessota Timberwolves (11-25): De aquí para abajo, el oasis en la Conferencia Oeste. Llega el momento de los equipos que ya han tirado la temporada, entre ellos, los Wolves, donde Al Jefferson se reivindica como futuro y claro jugador All-Star. Randy Foe, Mike Miller y Ryan Gomes despuntan como jugadores "importantes" en el equipo de Kevin McHale.
Memphis Grizzlies: (11-26): Ha tenido que lesionarse Milicic para que Marc Gasol vuelva a demostrar que ya debería ser un jugador importante en los Grizzlies habida cuenta del escaso poder interior de la plantilla. Ya lo advertimos aquí, Gay y Mayo se tiran hasta las zapatillas, pero a O.J. se le ve mucho más formado. Algunos sondeos colocan a 'Tanqueta' entres los cuatro mejores rookies del año.
Golden State Warriors (11-28): Sufren los Warriors del gran Don Nelson. Es difícil vivir cuando echas de menos a Baron Davies y cuentas los días para el regreso de Monta Ellis. Crawford, Stephen Jackson y Maggette promedian 19 puntos y Biedrins pone sus rebotes debajo de los tableros. Curiosa la fama de Turiaf cuando su aportación es insignificante. Gran evolución de Bellinelli.
Sacramento Kings (9-29): Ha regresado de su lesión el francotirador Kevin Martin, pero la temporada no ha sido ni mucho menos buena. John Salmons intenta acompañar, como Brad Miller y Beno Udrih. Pero hasta en la esquina más oscura entra un rayo de luz, y se llama Spencer Hawes, un rookie de 2’13 que promedia 11 puntos y 7 rebotes.
Los Angeles Clippers (8-29): Sin duda alguna, la mayor decepción de la temporada. Ni con la llegada de Randolph han entrado en el camino de la victoria y eso que Zach se va a los 22 puntos y 10 rebotes. Se las prometía muy felices Baron Davies este verano con su esperado regreso a Los Angeles. Una lástima viendo a Al Thorton, Chris Kaman, Marcus Camby…
Oklahoma Thunders (6-32): Kevin Durant sigue en sus trece y acabará por demostrar que es uno de los cracks del mañana. Reina en los Thunder donde alcanza los 23 puntos y 6 rebotes a sus 20 años. Jeff Green y Russell Westbrook son las alternativas, lo que ya dice mucho del peor equipo de la NBA. Increíbles lagunas en el juego interior.
Hall of Fame Luxe Edition
- Un interesante vídeo sobre la 'intensidad defensiva' de Kevin Garnett (Fuente: Jugones).
- Las pasos de Lebron en la última jugada ante los Wizards.
- La NBA como espéctaculo. La decadencia de un temazo, pero mola. Ice Ice Baby.
- El vídeo de promoción de Rudy Fernández para acceder al concurso de mates del All-Star. Sí, es español y tal, pero un poco de vergüenza ajena sí que da.
- El partidazo de Lebron contra Celtics.
- Otro gran anuncio de la NBA.
- Las mejores jugadas de esta semana y de la anterior.
