El amante de la NBA tiene este fin de semana su cita anual ineludible: el All-Star Weekend. La más selecta congregación de estrellas del baloncesto, el espectáculo en estado puro, la organización más pulcra vista en una cancha. También la gran sala de reuniones para posibles traspasos en un mercado, muy voluble, que se cierra el próximo 19 de febrero.
Phoenix será este año el escenario donde los LeBron, Kobe y compañía muestran al mundo el verdadero impacto de la NBA y, de paso, lo "guapos" que son delante de una cámara. David Stern se frota las manos y sale de su cámara criogénica para sonreír y saludar con una mano mientras con la otra teclea su calculadora. Hay una imagen que exportar y muchas camisetas que vender. Entremedias, la habitual mayor pachanga del reino en el Rookies - Sophomores, las bacalás de las pruebas de habilidad etc, el concurso de mates con Rudy, el de triples, y el plato fuerte: el partido del Este contra el Oeste.Horarios de Cuatro (TV)
Madrugada del viernes al sábado (03:00): partido entre Rookies y Sophomores
Madrugada del sábado al domingo (02:00): bacalás, concursos de mates y triples
Madrugada del domingo al lunes (02:30): partido Este contra Oeste
Cada año queda más en entredicho el sistema de votos de la NBA para la elección de los quintetos titulares. Ya sabíamos que Yao Ming será un jugador All Star hasta el fin de sus días por los millones de compatriotas que le votan, pero que Iverson sea titular este año, o que Bruce Bowen se haya quedado (por razones que se escapan a mi imaginación) a las puertas de entrar merece una revisión por parte de la NBA. Los reservas son elegidos a través de una votación entre los entrenadores de todas las franquicias, aunque la trayectoria del equipo pesa tremendamente en su decisión. Sólo así se explica la ausencia de Al Jefferson, ya que a pesar de su grandísima temporada no se encuentra entre los siete suplentes al jugar en uno de los peores equipos del Oeste, los Timberwolves. Lo mismo le pasaría a Gasol si siguiese en Memphis.
Carmelo Anthony y Deron Williams tampoco se encuentran entre los elegidos, posiblemente porque han estado parte de la regular season lesionados. Otros ilustres ausentes son Vince Carter (buen momento para recordar su concurso de mates, el mejor que hayan visto mis ojos), Chris Bosh (lesionado de última hora) o Steve Nash. Curiosamente Ray Allen llega de nuevo al All Star como sustituto de un jugador lesionado: Jaamar Nelson. Recordemos que el año pasado lo hizo gracias a las molestias de Caron Butler y que realizó un grandísimo encuentro en el Partido de los Estrellas con 28 puntos.
Conferencia Este
Titulares: Dwight Howard (ORL), LeBron James (CLE), Kevin Garnett (BOS), Allen Iverson (DET), Dwayne Wade (MIA)
Suplentes: Paul Pierce (BOS), Ray Allen (BOS), Rashard Lewis (ORL), Danny Granger (IND), Joe Johnson (ATL), Devin Harris (NJN), Mo Williams (CLE)
Conferencia Oeste
Titulares: Yao Ming (HOU), Tim Duncan (SA), Amare Stoudemire (PHO), Kobe Bryant (LAL), Chris Paul (NO)
Suplentes: Paul Gasol (LAL), Chauncey Billups (DEN), Dirk Nowitzki (DAL), Shaquille O’Neal (PHO), Tony Parker (SA), Brandon Roy (POR), David West (NO)
Fuera del partido (que esperemos sea competido y con un mínimo de intensidad y no como últimamente nos tienen acostumbrados), este fin de semana puede marcar un antes y un después para Rudy Fernández. Su presencia en el concurso de mates y en el partido de los Rookies (con Marc Gasol) le convierten en uno de los grandes protagonistas del fin de semana. Su tarea en el concurso será complicada. Es estético y atlético pero le falta la potencia de matadores como Superman Howard, o la capacidad de salto del bajito Robinson y de J.R Smith. Tendrá que tirar de imaginación…
Participantes del Concurso de Mates
Dwight Howard (ORL), J.R Smith (DEN), Nate Robinson (NYN) y Rudy Fernández (POR)
El concurso de triples, ‘a priori’, no cuenta con demasiado brillo ante la ausencia de una gran estrella, aunque Granger y Lewis debutarán este año en el partido de las estrellas. Jason Kapono intentará ganar su tercera corona y empatar así con Craig Hodges. Y sí, soy un romántico y echo de menos a Predrag Stojakovic.
Participantes del Concurso de Triples
Danny Granger (IND), Rashard Lewis (ORL), Mike Bibby (ATL), Roger Mason (SA), Daequan Cook (MIA) y Jason Kapono (TOR)
Hall Of Fame (se irá actualizando)
- Los diez mejores mates de la historia de los All Star.
- Las diez mejores jugadas de la historia de los All Star.
