Análisis navideño: Conferencia Este

Cuando la NBA sigue su camino pasado ya su primer tercio de la regular season, es hora de poder sacar conclusiones sin pecar de ansiosos. En este primer análisis me centraré en la conferencia Este, auténtico paraíso donde los Celtics prosiguen su marcha triunfal amenazando el histórico récord de los Bulls de Jordan con su 72-10. Sin embargo, el triunfalismo de Boston no deja vislumbrar el mérito de unos Cavaliers mucho más consistentes o el buen trabajo de unos Magic impulsados por la bestia Howard. En el otro reverso de la moneda caminan los Raptors, lamentables y en donde Chris Bosh no puede multiplicar panes y peces, o los Sixers, que no han dado el paso adelante esperado ni mucho menos.

Paso por paso, equipo por equipo en unas líneas:

Boston Celtics (26-2): 18 victorias consecutivas y un balance victorias-derrotas realmente brutal. Los que pensaban que estaban viejos, que tras su anillo habían saciado su hambre de títulos o que iban a notar en exceso la baja de Posey no podían estar más equivocados. Hay vida más allá de Garnett, Allen o Pierce, y se llama Rondo.

Cleveland Cavaliers (23-4): que nadie pase por alto que sólo han perdido cuatro partidos en lo que va de temporada. Lebron sigue a lo suyo con el mérito añadido de que juega menos minutos, por lo que llegará más fresco cuando la competición se ponga seria de verdad. Además, el fichaje de Mo Williams ha sido un gran acierto.

Orlando Magic (21-6): no son ninguna sorpresa. Liderados por un Howard imperial (21 puntos, 14 rebotes y casi 4 tapones por partido), a Turkoglu y a Rashard Lewis se han sumado la agradable sorpresa Jameer Nelson y Mickael Pietrus. Un cinco de muchas garantías que puede acusar al final de temporada su falta de profundidad en el banquillo.

Atlanta Hawks (17-10): bravo por los Hawks. Representan todo lo que no han logrado hacer los Sixers: un E-Q-U-I-P-O. Caminan cuartos en el Este cuando nadie se imaginaba que estuvieran tan arriba, sobre todo gracias a un arranque de temporada fulgurante. Con la dirección de un gran Bibby, Joe Jonhson es el pilar fundamental sobre el que se apoyan Marvin Williams, Josh Smith o Al Horford.

Detroit Pistons (14-11): visto el rendimiento de Billups y Iverson, se equivocaron. No porque The Answer sea inferior, que no lo es, sino porque con Chauncey el equipo carburaba mejor. La respuesta a todo esto puede ser el tan comentado verano del 2010, cuando los agentes libres tengan su teléfono móvil humeando. Se rumorea que el General Manager Joe Dumars se muere por tener a Bosh…

Miami Heat (14-12): tremenda la temporada que está realizando Dwayne Flash Wade. Aún así es sorprende el rendimiento de estos Heat en donde el novato Beasley lucha por ser el mejor debutante del año. Shawn Marion suma, como siempre, aunque se le esperaba un poquito más. Udonis Haslem y Mario Chalmers completan los nombres importantes de la soleada franquicia.

New Jersey Nets (13-13): sin faltar al respeto, pero si los Nets están en playoffs imaginaros la temporada que está haciendo Toronto. A pesar de tener uno de los peores juegos interiores de la Liga, Devin Harris y Vince Carter ponen los puntos, Yi Jianlian el merchandising y Brook López la intendencia. Pero poquito más, no creo que terminen entre los ocho mejores.

Chicago Bulls (13-14): como en las últimas temporadas, no acaban de arrancar, y eso que cuentan este año con el aterrizaje de una de las futuras estrellas de la NBA, Derrick Rose, con toda probabilidad el Novato del Año. Gordon las enchufa, Deng se confirma en la mediocridad, a Gooden lo que más le preocupa es su barba, Hinrich está lesionado y Larry Hughes no está para grandes alharacas.

Milwakee Bucks (13-16): poco que decir en esta franquicia que camina hacia ninguna parte. Cuatro hombres son los fundamentales: la gran muñeca de Michael Redd, la puntiaguda cabeza de Richard Jefferson, la calva de Charlie Villanueva y los rebotes del aussie Andrew Bogut. Por amor a mi ciudad, que no se me olvide comentar los 7 puntos por partido de Charlie Bell.

Philadelphia Sixers (12-15): una de las mayores esperanzas de esta temporada acaba de destituir a su coach, lo que ya dice mucho. Si sumamos a esto que Iguoadala se confirma como un jugador más adecuado para los mates del All Star que para ser un jugador franquicia y que Elton Brand ha dejado de ser Mr. 20-10… A pesar de todo una buena noticia: el joven Thaddeus Young.

New York Knicks (11-16): no está en playoffs, pero algo ha cambiado en la Gran Manzana. Es uno de los mejores ataques de la NBA (y peores defensas), pero juegan para divertirse de la mano de D’Antoni, lo que ya es mucho. Harrington está que se sale desde su llegada, el hobbit Nate Robinson promedia 16 puntitos por partido y el joven David Lee sigue con su buena progresión.

Toronto Raptors (10–17): qué felices iban a ser las cosas con el fichaje de Jermaine O’Neal y con Calderón al mando. Pues no. Resulta que por muchos tiros libres consecutivos que marque el base, los Raptors son Chris Bosh y poco más. Parker y Kapono no pueden ser el juego exterior de los canadienses mientras la mitad de la Liga se pregunta si Bargnani sabe que ya ha empezado la temporada…

Indiana Pacers (10-17): dos jugadores destacan en esta franquicia en lenta progresión: Danny Granger (no me cansaré de decirlo, ojo con este chaval) y Troy Murphy (11 puntos y 11 rebotes por partido). Lástima que el que organiza, T.J Ford, sabe hacer canastas, pero todavía no conoce ni de lejos cómo se juega a este deporte.

Charlotte Bobcats (9-19): puede que gran la noticia del año. Es probable que Michael Jordan haya hecho algo relativamente decente como mandamás de esta franquicia con el movimiento Richardson a Phoenix y Bell y Diaw a Charlotte. Tampoco nos fiemos. Poco que contar. Wallace y Okafor “mucho lirili pero poco lerele”. D.J Augustin como lo más destacado debido a su juventud.

Washignton Wizards (4-21): esto es lo que pasa cuando sólo tienes a dos jugadores de baloncesto en tu equipo: Butler y Jamison. Entre los dos sumas 40 puntos y 15 rebotes por partido pero ¿y después? Es evidente que están esperando la vuelta de Gilbert Arenas como agua de mayo, pero no puedes tirar por la borda un año por lesión de tu jugador franquicia… ¿O sí?

Con el 'clásico' a la vista

A pocas horas de que se eche el balón al aire en el gran ‘clásico’ FC Barcelona – Real Madrid es el momento de hacer un pequeño análisis de lo que puede suceder este sábado en el Palau Blaugrana.

Sirva como previa o como información para los poco entendidos, será un partido emocionante y disputado, pero que servirá de más bien poco en el futuro del campeonato. Ambos equipos afrontan el partido con la moral por las nubes. Si bien los azulgranas pasaron por encima del Montespachi Siena el miércoles, el Real Madrid consiguió esa victoria tan importante y necesitada desde el punto de vista moral derrotando en Moscú al CSKA.

Centrándonos un poco más en el partido y dejando de lado los factores morales, el Barça parte como claro favorito al encuentro. La suma de varios factores como su potencial en el Palau, su fortaleza en el juego interior, el ‘efecto’ Navarro y las pocas sensaciones que da el Real Madrid de poder repetir la ‘hazaña’ de Moscú postulan, desde mi punto de vista, al Barcá como claro favorito.

Aun así, de todos los factores anteriormente mencionados, sin duda, el juego interior marcará el transcurrir del encuentro. A pesar de que parece que en las próximas horas se va a anunciar el fichaje de Tomas van der Spiegel por el conjunto blanco – a falta de un reconocimiento médico que pueda dar alguna que otra sorpresa inesperada-, está claro que el belga no llegará a tiempo al Palau y dejará a los ‘pequeños’ pivots del Madrid solos ante la fortaleza interior de los ‘grandes’ del FC Barcelona.

A pesar de este factor, el Real Madrid tiene a su vez otros pequeños datos que se pueden poner a su favor. La consistencia en sus bases, y la amenaza que puede suponer su juego exterior pueden ser fiables. A pesar de esto, vamos a intentar hacer un análisis por zonas:

BASES
El gran duelo en este puesto será el que enfrente a Jaka Lakovic con Raúl López. Aunque el esloveno no se vistió ante el Siena, con casi total seguridad será de la partida ante el Madrid y se las verá con todo un santo y señor del tempo y el ritmo del partido. De ambos se espera su solvencia durante el duelo, por lo que el hecho de que los suplentes sean capaces de mantener el ritmo será fundamental. De esto no hay duda, porque en este momento, tanto Víctor Sarda como Sergio Llul han demostrado su asentamiento en la élite y que son capaces de rendir a un nivel muy alto y ser importantes en los partidos. Los ‘terceros’ tienen nombres y apellidos de nivel, Andre Barrett y ‘Pepe’ Sánchez. Los dos demostraron en temporadas pasadas de lo que son capaces, pero la falta de adaptación en el primero, y el mal estado de forma unido a la eclosión de Llul en el segundo minimizarán a muy poco su participación en el partido. No habrá muchas diferencias en estas zonas.

ESCOLTAS/ALEROS
Esta puede ser la zona en la que ambos equipos cuentan con jugadores más diferentes. Si el Barça suma mucho tiro exterior con Juan Carlos Navarro, Lubos Barton y Gianluca Basile, y defensa con el italiano más Roger Grimau, el Madrid destaca casi en su totalidad por el ‘físico’ que pueden imponer Alex Mumbrú, Marko Tomas y Quinton Hosley. Este último puede ser el gran tapado del partido, porque no parece que el Barça tenga un jugador que le pueda defender con garantías, pero la poca confianza que el americano tiene en su juego, y la cada vez más evidente que tiene su entrenador no él no parecen buenos vaticinios para que el americano demuestre lo que se le presupone este sábado. De este modo, el Madrid tendrá que encomendarse a que sus jugadores destaquen en el lanzamiento exterior al igual que sus rivales. En este apartado, las dudas aparecen ya que el Madrid se ha caracterizado en este comienzo de temporada por su falta de acierto en el tiro de tres, especialmente Louis Bullock, por lo que una vez más, el americano será uno de los termómetros de este Madrid. Bullock y Mumbrú por un lado y Navarro y Basile por otro serán los termómetros de sus equipos en el juego exterior.

PIVOTS
Quizás la zona más descompensada del partido. Casi cinco jugadores contra tres, porque si en el Barça destacan tres jugadores por encima del 2,10 (Daniel Santiago 2,16 – David Andersen 2,12 y Fran Vázquez 2,10), en el Real Madrid ni Felipe Reyes, Axel Hervelle y Jeremiah Massey superan los 2,05. Este factor puede ser el que desequilibre el encuentro, ya que el Real Madrid necesitará un factor extra de garra de Hervelle, puntos y rebotes de Felipe y concentración y buena decisión en sus acciones de Maseey para no ver claramente perdida la batalla en la zona. Plaza contará además con Venson Hamilton, pero sus minutos y, de la mano, su participación, acabara siendo testimonial, ya que su estado de forma no parece el más adecuado para intentar frenar la movilidad de los pivots azulgranas, mientras que en el Barça, el rol de Jordi Trias es similar que el del americano en el Madrid. Aun así, el Barça cuenta con un jugador que si muestra sus números de principios de temporada puede ser decisivo, Ersan Ilyasova. El turco, que en muchas ocasiones juega como un ‘3’ falso, tiene un tiro exterior mortal, y además acude al rebote ofensivo como pocos. En principio será defendido por Hervelle, en el que para mi será el gran duelo del partido, pero si el belga falla no sería de extrañar que Mumbrú pudiera alternar en su defensa. El Madrid necesita un partido casi perfecto de su juego interior para no perder la batalla ante los azulgranas.

Este es por encima un pequeño análisis de lo que puede pasar este sábado en el Palau. Por antecedentes, historia y estado de forma, parece clara la victoria azulgrana, pero el Real Madrid tras su gran partido en Moscú se merece un pequeño voto de confianza. Lo que si está claro es que se verá un gran espectáculo. Ahora, a disfrutar!

¿Por qué el TAU es un equipo 'palote'?

Una vez que ya se ha cubierto el primer tercio de la Liga ACB , se empiezan a atisbar las primeras conclusiones de esta temporada. Los cuatro grandes se instalan en las primeras posiciones, pero capítulo aparte merece el TAU Vitoria. El equipo vasco, temporada tras temporada, se mantiene en lo alto de la clasificación. Es el actual campeón de Liga, y de poco importa que el técnico que le llevara al campeonato la pasada campaña ya no esté y haya sido reemplazado por todo un Dusko Ivanovic que hace dos temporadas salió por la puerta de atrás.

Aun así, esta es la base del TAU, un equipo que juega por encima del individual, que aparte de quién esté desde el banquillo, los jugadores se conocen a la perfección, con un quinteto titular de los mejores de Europa, si no el mejor, y con unos jugadores de banquillo que intentan aportar lo que pueden. Si a todo esto le sumamos un presidente, Josean Querejeta, que demuestra día tras día que es de largo el mejor mandatario, en todos los sentidos, de la Liga ACB, todo suma. Aun así, la plantilla del TAU no es de la mejores de Europa, ni de España desde mi punto de vista, pero cuenta con jugadores de talla NBA:

Pablo Prigioni es el mejor base en Europa junto con Teodoros Papaloukas. En un mundo en el que parece que lo que solo importa es meter canastas, el argentino, al igual que el griego, se dedica a fabricarlas para los demás, en ser decisivo en los momentos en los que se requiere. Más inteligente que el resto, sabe todos los trucos, legales o no, para llevar el tempo y controlar un partido, lo más importante en un base. Su tiro es aceptable, y su conexión con Tiago Splitter única en Europa.

Tiago Splitter es, desde mi punto de vista, el mejor pívot que hay en el Viejo Continente. Fuerte, alto, ágil, con buena mano e imparable en el uno contra uno. Al igual que su compañero argentino, desestimó ofertas de la NBA para quedarse en el TAU en la búsqueda de la Euroliga. Con apenas 23 años, sigue aprendiendo, y a medio plazo será un jugador determinante en la NBA.Igor Rakocevic. El serbio se está destapando en este comienzo de temporada como un auténtico killer. En años pasados, tanto en Vitoria, como en Real Madrid y Pamesa, ya demostró de lo que era capaz, pero con cierta irregularidad. Ahora, con confianza y minutos, está siendo el jugador más decisivo en Europa en este comienzo de temporada.

Pete Mickeal. El MVP de la pasada final de la ACB, no es un alero que destaque en algo específicamete, pero lo hace todo de maravilla. Anota con la misma facilidad que rebotea, sale al contraataque, asiste, es capaz de echarse al equipo a las espaldas y es un gran defensor. Todo un seguro de vida para el TAU.

Mirza Teletovic. El bosnio cumple su tercera temporada en el TAU. Después de una primera campaña titubeante, la siguiente se ganó el premio de mejor jugador revelación y a día de hoy es de los ‘4' más determinantes de Europa. Con una gran presencia en el rebote, su tiro exterior es más que mortal. Aunque a veces su carácter le pierde, cada día está más implicado en el equipo, y con 23 años es seguro que no parará de crecer.

En el banquillo, destaca la presencia del capitán Sergi Vidal, que cada vez que sale a cancha cumple con mayúsculas y es capaz de romper los partidos con su defensa, sus penetraciones y su tiro exterior. El cuarto hombre en la rotación exterior es Fernando San Emeterio, que aunque no goza de muchos minutos, suele cumplir, y demuestra que con confianza, no se esconde.

En la pintura, los recambios de Splitter y Teletovic son Will McDonald y Stanko Barac. El primero, estadounidense con pasaporte español, comenzó la temporada como una moto aprovechando la lesión de Splitter y cumplió con creces haciendo grandes números. Con la recuperación del brasileño, su rendimiento ha bajado, y en ocasiones no aparece durante el partido, pero ha demostrado que puede dar minutos de calidad. Por su parte, Barac no termina de explotar. Tras estar cedido la pasada campaña en el Pamesa, en el que hizo buenos partidos, no termina de enganchar dos-tres buenos encuentros para hacerse con un lugar en la rotación interior. Tiene que mejorar, aunque con 22 años está a tiempo de lograrlo.

Por su parte, el puesto de base es el que más dudas aporta. Para dar descanso a Prigioni aparece el americano Mustafa Shakur. Tras un mal comienzo de temporada, el base enganchó tres partidos buenos pero no fue capaz de seguir en la esta línea ascendente y ahora son muchas las dudas acerca de su juego. Se le busca sustituto. Matias Nocedal y Ariel Eslava completan la plantilla. En época en la que los equipos tienen 12 jugadores 'utilizables', el TAU cuenta con estos dos argentinos más para ayudar en los entrenamientos que para asumir un rol dentro del equipo.

A continuación os dejo algunas de la mejores jugadas del TAU esta temporada:

Reflexiones desde el sofá

Os confieso un defecto que siempre me acecha, no sólo en lo que respecta a este blog, sino en todos los ámbitos en la vida. Como diría Montes, soy del club “se dejaba llevar”. Pienso en escribir algo, lo dejo pasar y al final, como en los exámenes, se te acumulan los datos en el tiempo que tarda Elton Brand en hacer un 20-10.

Es por eso que durante esta semana he pensado en escribir acerca de muchos temas ocurridos en los últimos días: el gran juego de Bosh, Amare y Lebron, la vuelta de Wade, la situación de los españoles, los últimos traspasos, lo de Marbury... Suficientes temas como para hacer un resumen con todo lo que me ha llamado la atención:

- Celtics y Lakers ya se han colocado como claros favoritos en sus respectivas conferencias, repartiendo minutos entre sus jugadores y ganando con solidez. Como se esperaba, están un peldaño por encima del resto.

- En la carrera por el Novato del Año Derrick Rose se coloca como claro favorito con 19 puntos, 5 asistencias y 4 rebotes de media en los mediocres Bulls. Michael Beasley, el nuevo de Miami, ha bajado un puntito su rendimiento. En Portland no se la pasan a Rudy y en Memphis el pobre Marc se las apaña como puede.

- Ha vuelto Manu Ginobili, buena noticia en San Antonio con la baja de Parker.

- Porcentaje de acierto de Mayo y Gay en los últimos tres partidos de Memphis: 13 de 42 contra Dallas, 16 de 40 contra Utah, 14 de 33 contra San Antonio. Y la vida sigue igual…

- El ‘paquete’ de Marbury, con un contrato de 20 millones de dólares al año, se niega a jugar con los Knicks. Sin comentarios.

- Movimientos de New York para encontrar espacio salarial de cara al 2010. Jamal Crawford a los Warriors de Don Nelson y Zach Randolph a Clippers a cambio de Cuttino Mobley y Tim Thomas. Sin embargo, una posible dolencia cardíaca en el bueno de Cuttino puede echar al traste el traspaso.

- Se confirma a los Clippers, el hermano pobre de Los Ángeles, como la decepción de la temporada con un balance de 2-12. Se esperaba mucho más de Baron Davis, Kaman, Marcus Camby, Ricky Davis o Al Thornton.

- Sixers, Mavericks, Bulls y Wizards acompañan a los Clippers en el apartado de desilusiones y las consecuencias ya se han notado: Eddie Jordan despedido en Washington y Carlesimo en los Thunder. En Oklahoma se cumplen los pronósticos: apostaron por tener el peor equipo de la liga y lo van a lograr.

- Los años pasan factura a Nash, que esta temporada ha bajado sus números (algún día tenía que llegar). Sin embargo, el juego lento de los Suns ha favorecido el enésimo resurgir de Shaquille, que el otro día sin ir más lejos se merendó a un Oden todavía renqueante. Amare, mientras, a lo suyo.

- Calderón está demostrando a la NBA lo que podrían hacer otros como Rudy o Marc si les dieran oportunidades en los sistemas de ataque de sus respectivos equipos.

- Y basta ya la actitud de cierto sector de la prensa española empeñada en alabar por que sí la actuación de los españoles en la NBA aunque firmen 5 puntos, 3 rebotes y 2 asistencias en 25 minutos. Que son buenos eso ya lo sabemos y que son mejores que muchos otros que juegan en la NBA también, pero que no nos falseen la realidad de los partidos.


Hall Of Fame:

- Ya podeis votar para el próximo All Star Game.
- Las mejores jugadas de la semana
- El día de furia de Shaquille y su versión más divertida.

Tot Som Manresa

Quiero aprovechar estas humildes líneas para desde aquí aportar nuestro aliento a ese gran grito que es ‘Tots som Manresa’, campaña que el Ricoh Manresa ha iniciado en busca de dinero y patrocinador para seguir con vida como equipo, y por consiguiente, en la ACB.

Este histórico club fue fundado en fundado en 1931 y llegó a su máximo éxito en la temporada 1997/98 en la que quedó campeón de Liga de la mano de un excepcional Joan ‘Chichi’ Creus y con Luis Casimiro en el banquillo. Además se hizo con la Copa del Rey en 1996.

¿Quién no recuerda históricos partidos en ese pequeño y admirable Nou Congost, siempre lleno hasta la bandera y con un espectacular ambiente? El objetivo no es otro que sostener al Bàsquet Manresa en ACB, que no pase lo mismo que a comienzos de temporada con el Girona, que descendió por falta de dinero tras el fiasco de su patrocinador principal, la promotora inmobiliaria Akasvayu.

La iniciativa que desde unos ámbitos cercanos al club, más concretamente cuatro jóves amantes del baloncesto y del club de toda su vida, ha sido la de crear Tots Som Manresa (Todos somos Manresa). Su objetivo es finalidad única; seguir disfrutando de baloncesto ACB a Manresa por méritos propios.

En la misma web se puede leer:

Con esta iniciativa pretendemos llegar a la gente la realidad del Bàsquet Manresa y hacerles partícipes de nuestro proyecto.

Debemos evitar que otro equipo desaparezca de la ACB y se hunda en un pozo del que es muy difícil salir, es por este motivo que trabajamos para vender e máximo número de camisetas y para conseguir la totalidad de la financiación que necesita el
Bàsquet Manresa.

Para ello contamos con el apoyo institucional del Bàsquet Manresa, desde la cúpula directiva hasta la totalidad de la plantilla, así como el de diferentes personalidades del mundo del deporte, la cultura y la política. Todo con un único objetivo: colaborar en la salvación del Bàsquet Manresa. Sabemos que tu ayuda es vital y que no nos fallarás. Por el deporte, por el basket, ahora más que nunca: Todos somos Manresa.

Desde bloqueo y continuación nos queremos sumar a esta iniciativa y animaros a colaborar con la misma. Para hacer realidad el objetivo de mantener al Bàsquet Manresa donde debe, en una ACB en la que de nuevo esta temporada está rindiendo a un nivel excepcional, la plataforma ha puesto en marcha una venta de camisetas para apoyar el mensaje y recaudar todo el dinero posible para sumar a este objetivo. La semana pasada, y con motivo del partido entre Regal FC Barcelona y Ricoh Manresa, el conjunto azulgrana se sumó a la iniciativa, al igual que la gente que acudió al Palau Blaugrana para presenciar el partido. Ahora nosotros, los que leemos estas líneas, tenemos que intentar sumarnos al proyecto desde nuestras pequeñas posibilidades.

¡¡Mucha suerte y ánimo tanto a Bàsquet Manresa como a la plataforma Tot Som Manresa!!
Para más información: http://www.totssommanresa.com/

Apuesta personal #1: Oden, bienvenido

Cuando empecé a seguir esto del baloncesto, lo que se veía sobre el parquet era un poco diferente a lo que hoy en día nos ofrece este deporte. Un equipo lo conformaban bases, aleros y pivots, poco se sabía del término escolta o ala-pivot. Hace unos años, sería imposible ver hechos que hoy en día se ofrecen en la NBA, equipos que apenas poseen un pívot nato, un jugador que se encargue de postear y hacer daño bajo tableros, coger rebotes e intimidar en defensa. Por eso, ante tanto calor y arena en este desierto, se empieza a vislumbrar un oasis, Greg Oden.

Reconozco que siente debilidad por los pivots, los cincos natos. Si me pongo a buscar en la NBA se me vienen a la cabeza Dwight Howard, Yao Ming, Andrew Bynun, Shaquille O’Neal, Jermaine O’Neal, Emeka Okafor, Zydrunas Ilgauskas, Tyson Chandler, Eddy Curry, Nené, Marc Gasol, Andris Biedrins, Drew Gooden, Carlos Boozer y Ben Wallace. 15 pivots que pueden, por unos meritos u otros, destacar en la mejor liga del mundo, una lista en la que seguramente me falte alguno, pero en la que creo que ya he abierto mucho el abanico y metido a algun 4 reconvertido. A la misma hay que unir uno más debido a la aparición de un Greg Oden que con su sola presencia ya revive el tan importante puesto de cinco nato, pívot dominador.

Aunque por su apariencia demuestre lo contrario, este joven de 21 años llega a la NBA con un año de retraso. Mide 2,13 y pesa 114 kilos y fue elegido en el Draft de 2007 en la primera posición por Portland Trail Blazers, aunque una grave lesión le impidió jugar en toda la temporada pasada. Tras un comienzo empañado por un esguince de rodilla, hace apenas una semana volvió a las canchas y ya empieza a mostrar su potencial (esta pasada noche 22 puntos y 10 rebotes ante Biedrins).

El juego de Oden ha sido comparado con el de los grandes pivots de todos los tiempos y su imponente físico ha tenido un papel clave en el asunto. Aunque podría haber llegado antes a la NBA de no haber existido la ley que prohíbe dar el salto desde el High School, tiene una gran facilidad para correr el contraataque, y si es capaz de dejar de lado los problemas con las lesiones, será un referente a corto-medio plazo en la NBA. También destaca en defensa, tiene unos enormes brazos que le hacen pelear por cada uno de los rebotes en ambos tableros e intimidad a todo aquel que pasa por la zona.

Hago mí apuesta. Oden va a llegar muy lejos, y vamos a disfrutar viéndolo. Me declaro seguidor de Portland, ya lo era, pero desde el adiós del adorado y añorado Arvidas Sabonis había perdido el interés por este equipo. Además del sr Oden, del que ya hemos dicho mucho, Portland tiene a Brandon Roy, que ya demuestra que las enchufa, y de que manera. Rudy Fernández se está destapando como un jugador sólido e importante para su equipo. Steve Blake, Joel Przybilla y Travis Outlaw ya han demostrado de que son capaces, y está Sergio Rodríguez, que aunque no es santo de mi devoción, es español y cada vez goza de más confianza y cumple. Hay más, y hará que todo sea mejor. Son jóvenes, por lo que habrá que estar pendiente del potencial de los Trail Blazers.

Os dejo un video de este gran tipo:



Y éste en época universitaria, no hace mucho, pero ya daba miedo:

Howard, la bestia

Siento la falta de originalidad en el título del post, pero pocos adjetivos se adecuan mejor a la naturaleza genética de Howard. La NBA tiene estas cosas. Engloba en la Liga a lo más delicado y a lo más contundente, al fino tirador y al especialista defensivo. Desde Bruce Bowen a Baron Davis.

Howard es un armario empotrado que domina las zonas como mi madre la cocina. 211 centímetros de ébano pulidos en un cuerpo desproporcionado de cabeza pequeña y torso gigantesco. Pero no hay que engañarse. Muchos jugadores cargados con un físico monumental han caído en desgracia gracias a muchos especialistas que no pueden ver calidad más allá del músculo, de la fibra armada que dejó patente en el pasado All-Star, cuando se disfrazó de Superman y reventó el aro, una de sus aficiones. Ayer cogió a la franquicia de Kevin Durant y la dejó tiritando: 30 puntos, 19 rebotes, 10 tapones, 3 asistencias. Un paso más en su camino hacia la historia de la NBA. Y tiene 23 años, repito, 23.

Poco más de puede añadir. Da igual que tenga unos porcentajes horribles desde la línea de tiros libres. En una noche en la que Chris Paul, Wade, Bosh y Pierce (vaya cuatro) se fueron a más de 30 puntos, Howard encendió a los Thunder (o sea, a los Sonics) con una actuación memorable. De él en gran parte dependerá el éxito de Orlando, aunque también se espera un paso adelante de Turkoglu y Rashard Lewis. Seamos justos con la bestia, no se vaya a enfadar…

Hall of Fame:

- Esa máquina de noticias llamada Lebron James en Halloween y con la novia de Hamilton.
- El pique entre Garnett y Calderón
- Dios bendiga el baloncesto: el final del Portland-Houston
- Las 10 mejores jugadas de la semana

"El regalo de una leyenda", por Andrés Armero

Sus apenas 94.000 habitantes que se reparten entre 4 míseros códigos postales nos dan una ligera idea del lugar sobre el cual ponemos hoy nuestra lupa. No es ni por asomo una de las ciudades más fastuosas e impactantes que vas a conocer a lo largo de tu vida. Es más, no se jacta de tener grandes edificios, ni modernas instalaciones, ni impresionantes avenidas, ni un mar que le dé abrigo o la camufle. No alberga museos, teatros o cines de gran postín y entre los que pasean por sus calles bajo un cielo enfadado, eternamente amenazador, posiblemente jamás llegues a reconocer a algún premio Nobel o a alguna medalla Fields. Visítala durante unas horas y volverás a tu casa indiferente. Hazlo unos días y a buen seguro te sentirás reconfortado. Pero ten la fortuna de permanecer en ella un tiempo de tu vida y te garantizo que la llevarás grabada a fuego en tu piel, para siempre. Todavía cuando estoy lejos y escucho su nombre se eriza mi vello, cuando la menciono su lluvia acude puntualmente a la llamada de mis ojos, y cuando de verdad la siento, los relojes se esconden, y sólo soy capaz de ver una cosa, su corazón, el enorme corazón de mi ciudad: Lugo.

El baloncesto tiene la obligación moral de apearse al otear su vetusta estación de tren. Pues desde la modestia más absoluta, una afición entendida como pocas, le ha rendido tributo con fidelidad y fervor. Tras muchos años de simbiosis, el baloncesto y Lugo firmaron un pacto hace 42 años. Hoy recordaremos como la ciudad le regaló a todo un país, la posibilidad de acariciar a una leyenda.

La muralla romana, santo y seña de la ciudad, se abre al mundo a través de diez puertas plagadas de historia y sabiduría popular. Un día me planteé la siguiente cuestión: si tuviese que escoger una decena de guerreros que salvaguardasen los accesos a las entrañas de mi ciudad, ¿a quiénes se lo encomendaría?

Y entonces comencé a recitar: Claude Riley, Manel Sánchez, Tito Díaz, Jimmy Wright, Ken Orange, George Singleton, Devin Davis, Tanoka Beard, Pete Mickael y Charlie Bell; acudieron con rapidez a mi memoria.

Pero luego continué reflexionando, ¿por qué no Kenny Green, Anthony Booner, Nicola Lonchar, Juanmi Alonso, José Manuel Cabezudo, Greg Foster, Carlos Gil, Oscar Peña, Tharon Mayes o Mike Giomi…?.

Estoy convencido que existirían tantas decenas de dignos gladiadores como decenas de personas viven en esta histórica colonia del basket nacional. Cualquier debate que se suscitase en torno a ello, sería lógico y necesario.

Pero, demos un paso más… ¿y si un lucense tuviese que confiar la supervivencia de su pueblo, de su raza y de su historia a una sola persona?

Entonces los debates se cerrarían, los micrófonos se bajarían y todos los ciudadanos, desde los más niños hasta los más veteranos, moverían sus dedos en una misma dirección, hacia una misma referencia: Velimir Perasovic.

Nombrar Split es mentar un templo sagrado donde se rinde pleitesía a un baloncesto sin aditivos. Acercarte a Split es hacerlo a las raíces, a la esencia, a los fundamentos, de este sagrado deporte. Los oídos de esta ciudad sólo están educados para escuchar sinfonías celestiales y sus intérpretes expandieron por todo el mundo una filosofía de vida: el baloncesto en estado puro.

Lugo tuvo la impagable fortuna de recibir a uno de sus principales embajadores. Peras representaba la elegancia del deporte fuera y dentro de la cancha. Él pertenece a esa raza en peligro constante de extinción, la cual todavía cobra aliento merced a partos espontáneos de los benditos Balcanes. No era ni el más alto ni el más fuerte, ni el más veloz ni el que más salto tenía, pero Peras dignificó este deporte, demostrando que aún así se podía ser el mejor. Estaba tocado por esa varita mágica de la extinta Yugoslavia, la cual repartió 3 batutas en unos años: una le fue asignada a Toni Kukoc, otra le fue ofrecida a Dejan Bodiroga, pero había una tercera reservada para ti, Velimir.

Hacía mejores a sus compañeros, leía los partidos como sólo un puñado de privilegiados los leen. Su capacidad de concentración le hacía parecer una máquina tomando las decisiones adecuadas en los momentos oportunos; su belleza y plasticidad sobre la cancha le hacían parecer un músico solfeando sobre el parqué. Su mecánica de tiro prevalecerá incluso más allá del propio baloncesto, su fiabilidad y seguridad hacían que los suyos nunca perdiesen la el norte, aunque sus propias vidas pendiesen inmisericórdemente de un hilo.

Representa la autoexigencia, el espíritu de sacrificio llevado a la máxima expresión. Tras cada entrenamiento lanzaba a canasta desde todos los rincones del pabellón, desde todos los ángulos. Un empleado del club tenía la gracia de presenciar en primera fila una obra de teatro por los que muchos niños hubiésemos dado toda nuestra infancia. No cesaba hasta llegar a unos porcentajes de tiro a los que el 99,8% de los profesionales actuales no aspiraría ni lanzando desde el tiro libre a una canasta de minibasket. Todos sus entrenadores lo definen como el mejor profesional jamás visto en una cancha. Él demostró la ecuación trabajo + trabajo = resultados; luchando con pequeños y poderosos, con humildad y sobriedad, pero siempre con una determinación digna de los mejores cirujanos de la antigua Grecia.

En un mundo donde los deportistas se escudan tras la armadura de “la brevedad de sus vidas deportivas”, él siempre se movió por sentimientos, siempre actuó de corazón. Por ello no debería ser juzgado por su palmarés porque él no es uno más ni es uno cualquiera; sino desde el espectro de las sensaciones. Su figura, una extraordinaria mezcla de razón y corazón, deslumbró a Europa y un buen día decidió entrar por una puerta de mi muralla.

¿La última oportunidad para Iverson?

Lo reconozco, Allen Ezail Iverson es una de mis grandes debilidades en la NBA. Desde sus comienzos en los Philadelphia 76ers allá por 1996 cuando fue elegido en el primer puesto del Draft, procedente de los Georgetown Hoyas, hasta no hace mucho cuando se marchó a los Denver Nuggets en busca de esa última oportunidad para hacerse con el anillo, he disfrutado de cada una de las acciones de este jugón.

Iverson es un tipo especial, y no lo digo por sus continuas broncas o por aquel disco de rap, titulado 40 Bars, que no llegó a publicar por el contenido de sus letras. Él sólo fue capaz de llevar a Philadelphia a la Final de la NBA en 2001, año en el que fue MVP de la temporada regular y del All-Star Game, aunque Los Angeles Lakers de Kobe Bryant y Shaquille O'Neal les privó del título. Rookie del año e integrante del mejor quinteto de novatos en 1996, siempre ha sido un jugador que ha creado amor y odio a partes iguales. El porcentaje anotador a lo largo de su carrera es el tercer mejor de la historia de la NBA (27.8 puntos por partido), superado únicamente por Michael Jordan y Wilt Chamberlain, aunque otros lo pueden justificar en que se tira hasta las zapatillas.

Bronce en los Juegos Olímpicos de Atenas 2004, entre sus grandes ‘perlas’ está ese crossover que le hizo a Michael Jordan en su año de novato. Iverson ha sido elegido para disputar como titular el All-Star Game siete temporadas consecutivas y ha sido votado también en siete ocasiones en los mejores quintetos de la temporada. Todo esto le valió para irse a Denver con galones de megaestrella.

En Denver palpó de primera mano la dureza del oeste, y a pesar de compartir equipo con otra estrella, menor, como Carmelo Anthony, no fueron capaces de llevar a los Nuggets a cotas altas que se les podían presuponer. Ahora ha dado un paso más marchándose a los Detroit Pistons, aunque a pesar de sus 33 años, no será el último, ya que en 2009 acaba contrato y firmará su último gran contrato otro. Iverson jugará a partir de ahora en la ciudad del Motor y del sonido Motown, a cambio de Chauncey Billups, Antonio McDyess y Cheikh Samb, que pasaran a formar parte de Denver. El cambio puede ser más o menos discutido, lo que está claro es que los Pistons buscaban ese ‘algo’ que les pueda hacer especial, que les produzca ese extra de cara a esa futura final de conferencia ante Boston si Cleveland y Orlando lo permiten.

Por su parte, Iverson, hace una de sus últimas apuestas por el ansiado anillo. Formará en Detroit uno de los mejores tríos exteriores de la liga junto a Richard Hamilton y Tayshaun Prince, con la ayuda bajo los tableros de Sheed Wallace. Desde mi punto de vista, principal causante de que el comisionado David Stern estableció un código de vestimenta, este ‘grande’ como es Iverson tiene ante sí un gran reto. Creo que este año nos vamos a divertir, y ahora, ya no sólo confío en Boston para que sea, otra vez capaz, de llevar el título para el este.

Además de las dos fotos que podéis ver arriba donde se resume parte de la vida en la NBA de Iverson, os dejo a continuación un video 'remix' con algunos de sus mejores crossover, comenzando por el mítico que le hizo a Michael Jordan:

El fantasma de Sam Bowie

Oregón es un estado discreto. El océano Pacífico baña la costa y su economía se basa en la industria maderera. Su superficie es la mitad del territorio español, pero la población es de sólo cuatro millones de habitantes. Poco más se puede destacar de este estado, salvo que acogió el rodaje de Los Goonies y que sus tierras vieron nacer a Matt Groening, creador de Los Simpson. En la actualidad y desde una visión global, su equipo de la NBA, los Trail Brazers, sobrevive en el salvaje Oeste con una de las plantillas más excitantes que se recuerdan, aunque supeditada a la evolución de sus jóvenes jugadores. Roy, Aldridge, Rudy, Oden simbolizan a la nueva NBA, moderna, reluciente y preparada, pero también serán los que en unos años vista tengan que acabar con un trauma histórico más en boga que nunca con la lesión de Oden: fulminar el fantasma de Sam Bowie, algo que la generación de Clyde Drexler y Terry Porter nunca logró. Eso y de paso reeditar el anillo de 1977.

Sam Bowie puede que haya soportado sobre sus hombros la mayor presión sometida jamás sobre un jugador de baloncesto: ser elegido en el Draft de 1984 por delante de Michael Jordan. En aquella noche histórica para el baloncesto se dieron cita los mejores jugadores nunca vistos en un mismo draft (Olajuwon, Jordan, Sam Perkins, Charles Barkley, John Stockton o Alvin Robertson). La primera elección fue de los Rockets, que no dudaron y escogieron como estaba previsto a Olajuwon, mito de la Universidad de Houston. La bomba detonó a continuación. Portland, con la segunda elección, optó por Sam Bowie y dejó que Chicago se llevara a un tal Michael Jordan. El resto de la historia es evidente para la creación de esta maldición. Bowie fue un discreto jugador lastrado por las lesiones mientras que Michael Jordan pasó a los altares del deporte.



Durante la década de los ochenta el equipo deambuló por la Liga aprovechando hasta las migajas el equipo campeón de 1977, con la leyenda Bill Walton a la cabeza, pero el equipo despertó en 1990 alcanzando la final de la NBA ante los Pistons. Eran los tiempos de Clyde Drexler, Terry Porter, Drazen Petrovic, Kevin Duckworth, Jerome Kersey o Buck Williams, un bloque de hormigón al que era muy complicado meter mano. Pero los Bad Boys de Isiah Thomas y compañía fueron demasiado para ellos. Lo volvieron a intentar dos años después, pero esta vez fue el destino el que les castigó y, paradojas de la vida, cayeron ante los Bulls de Michael Jordan, el número 3 del Draft de 1984.

Las mejores jugadas de la final contra los Pistons




Las mejores jugadas de la final contra los Bulls



A partir de entonces, el desierto, los problemas. Rasheed Wallace, Rod Strickland, Demon Stoudamire, Zach Randolph y Bonzy Wells entre muchos otros deambularon por una franquicia en la que sólo Sabonis puso alto el listón. Ahora la ilusión ha vuelto a los bosques de Oregón. La nueva generación, representada por Brandon Roy, LaMarcus Aldridge, Rudy Fernández o Greg Oden, es la señalada para derrumbar la muralla que no pudo tirar Clyde Drexler y que un día construyó el fantasma de Sam Bowie.

Más vídeos:

- ¿Por qué Lebron James nunca será el mejor?
- La misma comparación con Jordan (contextualizo: le pica John Starks, de New York, a tirar un tiro libre con los ojos cerrados). Obviamente, sobra decir si la mete o no.
- Las diez mejores de la semana

¿Alguien me lo puede explicar?

No iba a escribir nada este fin de semana, pero una red pirata que acaba de aparecer en mi casa como un oasis en el desierto y un vídeo de youtube han querido que me anime a escribir este mini-post. Y es que resulta que durante la madrugada del miércoles los Suns vencieron a San Antonio en un gran partido (Parker y Duncan 32 puntos cada uno, Stoudemire 22, O'Neal 15 y 13 rebotes, Nash 13 y 13 asistencias...) Lo anécdotico del partido tuvo lugar a los 5 segundos del encuentro, en la transición de la primera jugada. Con toda la intención del mundo y ante las risas de 'Irureta' Popovich, San Antonio hizo premeditadamente una falta a O'Neal. ¿Alguien me lo puede explicar?



Y yo me pregunto, ¿a quién pretende engañar Popovich? ¿Por qué va de gracioso? Como si nadie se acordase de que es el responsable de cosas tan sucias como éstas:

Las alternativas al poder establecido

Ya está aquí, sin tiempo para más análisis regresa esta noche la Regular Season 2008/09. Vuelven las emociones fuertes con los Lakers de Pau Gasol como máximos favoritos al anillo, y ésta vez con Bynum metiendo miedo en las zonas rivales. Sin embargo, y ante el arranque de la competición, me gustaría detenerme no en los grandes favoritos (Lakers, Boston, San Antonio, New Orleans etc), sino en las franquicias que parecen tener más margen de mejora y que pueden consolidarse como la gran alternativa: Orlando, Philadelphia, Portland y Houston.

Orlando Magic: prácticamente es el mismo equipo pero con un año más de experiencia, que no es poco (que se lo pregunten a los veteranos Pistons). Buen quinteto con Tony Battie saliendo del banquillo: Nelson es un buen base, Pietrus viene de Golden State para añadir más trabajo y defensa al equipo, Rashard Lewis pone los puntos (y el salario: 17 millones de dólares), Turkoglu fue nombrado jugador de mayor progresión la pasada temporada, y de Howard, ¿qué más se puede decir? Apuntan alto en una debilitada Conferencia Este.



Portland: si tuviera que apostar por un equipo campeón a años vista, sería sin duda Portland. A parte de la presencia de los dos ‘jugones’ españoles (Rudy y Sergio, el canario bastante sobrevalorado), la franquicia del noroeste de EE.UU guarda uno de los quintetos más atractivos de la Liga: Blake como base (el puesto más mejorable), Brandon Roy, Rudy Fernández, Lamarcus Aldridge y Greg Oden. Éste último una bestia de 2’13 dispuesto a marcar una época en la pintura, pero con un tiro exterior muy interesante. El pasado año se pasó el año en blanco debido a una grave lesión. Habrá que esperar si sigue haciendo cosas como ésta.



Philadelphia: equipo muy completo que compensa jugadores interiores de garantías con gente en el perímetro que aseguran puntos. Quinteto muy alto con Iguodala y Miller por fuera, y con Dalembert y Brand repartiendo roles: el primero da las ostias y el segundo reparte clase. Puede ser una de las sorpresas de la temporada. Además, cuenta con Andre Miller, una de las debilidades de mi compañero Delfín. Pura dinamita.



Houston: un equipo capaz de ganar 22 partidos de forma consecutiva sin Yao Ming algo tiene que tener. Si algunas de estas victorias las lograron también con la ausencia de T-Mac, es que algo pasa. Sume a un Scola cada vez más asentado en la NBA y a la intensidad defensa/ataque de Ron Artest y el resultado es esperanzador. Uno de los equipos más mejorados en la ya de por sí durísima Conferencia Oeste.

Me dejo a los Clippers con el jugón de jugones Baron Davis, pero la temporada es larga y habrá tiempo para comentarlo todo. Que empiece la fiesta.

El 21 de octubre une aun más a Ricky y Bennett

Hará ya unos meses que gracias a Álvaro pude disfrutar de uno de los mejores reportajes deportivos que he visto en mucho tiempo. El programa Informe Robinson de Canal + seguía durante unos días la vida de Ricky Rubio. Desde aquel día lo habré visto dos o tres veces y se lo habré contado a decenas de personas. Mi impone la humano de su contenido y las anécdotas, imágenes e historias de un chaval que se está haciendo estrella de baloncesto. Pero, sin duda, uno de los momentos que más me choca es el de ver como Elmer Bennett aprovechaba su estancia en Badalona, con el entonces Caja San Fernando, para darle una sorpresa a Ricky visitándole en el instituto la mañana del día del partido. Como un viejo amigo que nunca se olvida de tí, Bennet se preocupaba por Ricky, esa persona que poco a poco se está haciendo hombre. Ese hecho me valió para admirar aun más a Bennett, jugador que el pasado 21 de octubre, día en el que Ricky se hacía mayor de edad, anunciaba su retirada de las canchas.

Vamos por partes. Bennett y Ricky fueron 'alumno y maestro' en el DKV durante dos temporadas, la 2005/06 y 2006/07. Estos dos año, el americano, "Mentor y consejero", como bien dice en el reportaje Antoni Daimiel, le inculcó sus conocimientos e influyó de manera decisiva en el desarrollo del jugador. Aíto García Reneses es el principal artífice de lo que a día de hoy es Ricky, pero tener a tu lado a un jugador como Bennett durante dos temporadas influye, y mucho.

Bennett dijo el “hasta aquí he llegado” el pasado martes 21 de octubre. El estadounidense, de 38 años, aterrizó en Sevilla a mediados de la pasada campaña para convertirse en un jugador fundamental ya en sus primeros partidos y contribuir para que un Caja diseñado para cotas mayores se salvara del descenso. Todo un trabajador serio e implicado con la causa, Bennett no encontró problemas en la directiva del Cajasol para rescindir su contrato. Aludió problemas personales, quizás le haya pesado la edad, o realizar la pretemporada cuando es un jugador que siempre ha preferido hacerlas a su manera, pero lo importantes es que uno de los mejores bases en la ACB en la última década, si no el mejor, decía adiós.

Tras brillar en el TAU durante seis temporadas, sacar al Real Madrid del ostracismo en el que estaba sumido allá por 2003, salvar el año pasado al Caja San Fernando y disfrutar de dos maravillosas campañas en Badalona, Elmer Bennett se va pero, no se olvida de nosotros, nos deja a su heredero. Quizás Ricky hubiera preferido otro regalo de su 'hermano mayor' el día que cumplía 18 años, pero el joven base, con su insultante madurez, sabe mejor que nadie que no hay que apenarse de la marcha de Elmer, si no quedarse con todo lo que nos enseñó. Gracias Bennett.

Además, de regalo, y después de saludar a todos, cosa que no hice en su momento demostrando un poco de mala educación, y daros las gracias por echar un rato leyendo lo que escribimos en este blog, os dejo el reportaje a Ricky Rubio en Informe Robinson.

1ª Parte:




2ª Parte:

Pinceladas NBA

Sólo faltan 13 días. Parece que fue hace siglos la final Lakers-Boston, y eso que durante el verano he podido saciar el mono de basket con uno de los mejores partidos que han visto mis ojos, aquel en el que una generación dorada de españoles plantó cara a la todopoderosa máquina yankee en loa Juegos Olímpicos de Pekín. Dentro de apenas dos semanas vuelve el baloncesto que destila espectáculo, la de los mejores (casi todos, ya polemizaremos) jugadores del mundo. También la de los “pasos de salida” y las defensas inexistentes. La NBA es diferente, tiene ese carácter tan épico que respira historia y gestas deportivas por los cuatro costados.

Y aquí me planto, escribiendo mi primer post en esta aventura que comienzo con mi buen amigo y compañero Delfín, experto en materia en basket como poquitos. Y lo digo con conocimiento de causa. Durante esta pretemporada NBA que acaba de comenzar intentaré analizar la situación de los equipos por divisiones. En el Este habrá que ver el enésimo proyecto de New York por salir del terremoto Isiah Thomas de la mano del ofensivo Mike D’Antoni; si los Sixers de Iguoadala, Andre Miller, Elton Brand o Dalembert tienen tan buena pinta como parece; si Jermaine y Bosh se complementan con Calderón como capitán general. Y doy por hecho que Marc se va salir si Mayo y Gay no se tiran hasta las zapatillas y que Boston estará en pomada cuando la regular season se ponga seria.

En el Oeste, lo digo de primeras, soy de Lakers. El efecto Gasol ha devuelto a mi memoria (como a otros tantísimos) la magia del Staples Center en tiempos del Showtime de Magic, Worthy, Byron Scott, AC Green, Jabbar. Y Kurt Rambis, claro. Todas esas sensaciones reviven cuando veo ahora a Gasol y a Kobe. Para mí, son los primeros favoritos al anillo si las lesiones respetan la plantilla, sobre todo Bynum. Pero el salvaje Oeste no se detiene en la soleada California. Siguen con el mismo bloque los eléctricos New Orleans de Chris Paul. Portland puede dar la gran sorpresa con un joven equipo de garantías: Roy, Rudy, Lamarcus y Oden. Utah siempre es Utah mientras Jerry Sloan siga siendo Jerry Sloan. Nowitzky busca un milagro en Dallas…

Tantas cosas que decir, tantos vídeos que colgar, que da rabia dejarme tantas cosas en el tintero. Intento sólo dar algunas pinceladas de lo que puede ser este humilde blog, y de lo bien que me voy a pasar haciéndolo aunque mis lectores se reduzcan a mi familia.

Primeras perlitas.

Cañita en los primeros partidos. McGrady le pone las cosas claritas a un novato, que tampoco es que se achique.


Devin Harris (Nets) humillado por un jugador escuela And1 en Londres.


Lebron James pierde al BURRO!!!!

Diez nombres a seguir

Cuando la Liga ACB no ha hecho más que comenzar, son muchos los jugadores que no han tardado en empezar a mostrar sus cualidades. En este blog se destacan a diez de ellos, que pueden jugar un factor desequilibrante en sus equipos y en el desarrollo de la competición en esta temporada en la ACB.

Víctor Claver: Tras una pasada campaña decepcionante en lo que a números se refiere, la progresión del joven alero taronja parece haber dado un salto cualitativo en el comienzo de esta campaña. Como, prácticamente, único alero alto del Pamesa Valencia, Claver está empezando a mostrar todas las cualidades que le han valido para ser considerado una gran promesa/realidad del baloncesto español. A su favor, su cada vez más evidente mejora en el tiro y que esta temporada finaliza contrato. Su convocatoria como invitado por Aito a la pasada concentración de la selección para preparar los Juegos Olímpicos también parece que le ha beneficiado.

Jayson Granger: En una temporada en la que en el Estudiantes se busca la calma tras coquetear con el descenso el pasado año, el base hispano-uruguayo de 19 años se postula como una de las mejores bazas de los de Luis Casimiro. El enésimo producto de la cantera de Magariños, ha demostrado que es capaz de echarse al equipo a la espalda en determinados momentos de los partidos y que, además, goza de un gran sentido para el pase y de un más que aceptable acierto en el tiro.

Juan Pedro Gutiérrez: Después de realizar unos muy buenos Juegos Olímpicos con la selección de Argentina, Juanpi Gutierrez regresa a Granada para convertirse esta temporada en uno de los pilares del ‘CB’. Con un Curtis Borchardt cada vez más perseguido por las lesiones, las ilusiones de la afición nazarí recaen sobre este argentino con un gran lanzamiento exterior, buena presencia en defensa y que es capaz de hacerse fuerte en la zona para asegurar el rebote.

Marcus Haislip: Con su llegada la temporada pasada al Unicaja Málaga se dijo de él que todavía le faltaba algo para convertirse en el jugador franquicia de los malagueños. Parece que esta temporada ha dado ese paso adelante echándose al equipo a las espaldas. Con un gran físico, con buena mano para el lanzamiento de larga y media distancia y con su presencia intimidadora en defensa, Haislip puede ser la piedra angular del proyecto de Aito García Reneses en Unicaja.

Sergio Llull: Paso al frente del base menorquín en el Real Madrid. Aprovechando la baja de Raúl López, Llull está demostrando a base de descaro y grandes dosis de acierto que esta puede ser su temporada. Con confianza en el tiro y valentía en penetrando a canasta, y si Joan Plaza le sigue dando confianza y minutos cuando Raúl regrese, puede ser la temporada de la explosión de una de las grandes promesas del baloncesto español.

Brad Oleson: Casi un desconocido en la ACB. Tras un espectacular paso por la Liga LEB, tres exitosos años en el Rosalia eran su cv de presentación, el escolta americano se ha destapado como un auténtico anotador en el Alta Gestión Fuenlabrada, con unos porcentajes espectaculares. Junto con Saul Blanco pueden formar una gran y espectacular pareja de tiradores. Por ellos pasarán las opciones de salvar la categoría del equipo madrileño. Serio candidato a MVP de la temporada en la ACB y una apuesta segura a Jugador Revelación.

Paolo Quinteros: Una de las grandes metralletas en la Liga LEB la pasada temporada, Quinteros ha demostrado en los primeros compases de la competición que su acierto en el tiro exterior es a veces casi insultante. Gran baza ofensiva de un renovado e ilusionante proyecto en el CAI Zaragoza en su regreso a la ACB, por las manos del escolta argentino pasarán gran parte de las aspiraciones del equipo maño.

Mirza Teletovic: En la actual y equilibrada plantilla del TAU Vitoria, la versatilidad del ala-pivot puede ser un factor desequilibrante. Anota, tira desde fuera con altos porcentajes, buen juego cerca del aro y con una gran presencia física que le hace ser un jugador cada vez más importante en los esquemas de Dusko Ivanovic. La temporada pasada ya fue elegido como el Jugador Revelación, y esta, se postula como uno de los hombres importantes de la competición.

Fran Vázquez: Tras unas temporadas en el FC Barcelona en la que no dio lo mejor de sí, con la llegada de Xavi Pascual, Vázquez está demostrando otra vez esas maneras de pívot dominador que fue elegido en el puesto 9º del Draft por Orlando Magic. Su potencia, su gran físico, su tiro de media distancia y su fuerza para cargar el rebote ofensivo y defensivo le hacen uno de los jugadores a seguir en esta temporada.

Bracey Wright: En la primera temporada post Rudy y Aito en el DKV Juventut, el escolta americano es el fichaje ilusionante que la penya reclamaba. Acertado en el tiro exterior, y con galones para jugarse las bolas más ‘calientes’, parece el complemento ideal para Ricky Rubio cuando este se recupere. Sus buenos números en las primeras jornadas de competición dicen mucho a su favor. Jugador a seguir para el título de ‘cañonero’ de la temporada.

Primera jornada de 'magia'

La primera jornada de la Liga ACB ha empezado a dar muestras de lo que se espera de esta apasionante temporada. Además, para echar ‘más leña al fuego’ comenzó con dos duelos por todo lo alto: Regal FC Barcelona – DKV Juventut y Unicaja Málaga – Real Madrid CF. En ambos partidos, los dos equipos que actuaban como local se llevaron la victoria dejando buenas sensaciones a sus aficionados.

El Barça comenzó como se le espera por el potencial de su plantilla. Demostrando esa calidad que se le supone al, ¿Por qué no? mejor juego interior de Europa. Con la versatilidad de Ersan Ilyasova, la fuerza de Fran Vázquez y la intimidación de un recién llegado Daniel Santiago, el Barça se mantuvo en el partido ante un DKV que se basó en el poderío bajo tableros de Pops Mensah-Bonsu y los tiros de Bracey Wright para mantenerse con vida hasta un último cuarto. A partir de este momento, la intensidad defensiva de dos ‘currantes’ como Víctor Sada y Roger Grimau, acompañada de su acierto ofensivo, decidió el encuentro para los locales por un claro, pero engañoso, 95-77.

En Málaga, Unicaja y Real Madrid reeditaban la eliminatoria de cuartos de final de la pasada temporada en la que los malagueños ya dieron la sorpresa eliminando a los merengues. Siguiendo con la maldición blanca en la capital de la Costa del Sol, el Unicaja salió más enchufado al partido y se mantuvo así prácticamente todo el encuentro, ante un Madrid que sólo en el tercer cuarto dio signos de esperanza de la mano del coraje de Felipe Reyes. Con un Marcus Haislip estelar, en la que puede ser su temporada de confirmación, con Carlos Cabezas demostrando, una vez más, que es uno de los mejores bases de la ACB y con Aito García Reneses dirigiendo con maestría desde el banquillo malagueño, el Real Madrid se mostró impotente, evidenciando serias lagunas que le pueden lastrar esta temporada, como es la clara disminución del poderío en el tiro exterior y la falta de noticias de los ‘músculos’ de dos de sus fichajes, Jeremiah Massey y Quinton Hosley. Además, mal partido de Lazaros Papadopoulos, aunque esto dejó de ser noticia ya hace tiempo.

Otro de los partidos de la jornada dejó un gran sabor en Valencia. El Pamesa sacó una importante victoria de su visita a Zaragoza, una de las canchas que esta temporada se presume entre las más complicadas, gracias a la actuación de un, por fin, inconmensurable y efectivo Víctor Claver, con un prometedor 4 de 4 en triples y sin fallar un tiro en todo el partido, unido a la efectividad habitual de Shammond Williams. Por parte del CAI, volvió a destacar, como en la pasada Supercopa, Paolo Quinteros, pero el argentino se vio demasiado sólo en los últimos minutos en los que se resolvió el choque.

El actual campeón de la competición, el TAU, llegaba a Menorca lastrado por las molestias físicas de algunos jugadores para enfrentarse al equipo local. Los de Vitoria se llevaron el triunfo tras un final de infarto y polémico por una supuesta canasta válida que daba la prórroga. Aun así, el TAU mostró algunas carencias con respecto a la temporada pasada, con un Mustafa Shakur que no parece que pueda dar minutos de calidad como suplente de Prigioni, aunque habrá que darle tiempo, y un Stanko Barac que no aprovechó la baja de Tiago Splitter para reivindicarse. Destacaron los de siempre, con mención para Igor Rakocevic, que se echó el equipo a la espalda cuando más lo necesitaban, y el lanzamiento exterior de Mirza Teletovic. Por el Menorca, Pooh Jeter dio buenas sensaciones y Mario Stojic volvió a demostrar que es un jugador importante en el conjunto balear.

Uno que no parece levantar cabeza es el MMT Estudiantes. Aunque aun es pronto, y los signos de recuperación con respecto a la pasada temporada son evidentes, volvió a evidenciar ese miedo a ganar. Sin un Tom Wideman marcando la diferencia en la zona, con Samo Udrih lesionado, y con Pancho Jasen algo desaparecido, el Iurbentia Bilbao de un efectivo Janis Blums, y con Drago Pasalic y Quincy Lewis como escuderos, se llevó la victoria en su visita a Madrid por 71-76.

En el partido que abrió la temporada en Granada, el ‘CB’, de la mano de un recuperado, para alivio de la afición local, Curtis Borchardt, con 10 puntos y 13 rebotes, y el acierto exterior de Jimmy Hunter y Carlos Cherry, venció no sin apuros al Gruesa GBC, que mostró una buena cara en su regreso a la ACB. Otro de los nombres de la jornada fue el de Saul Blanco. El del Fuenlabrada, que estuvo con pie y medio en Valencia este verano antes de que los del sur de Madrid hicieran un gran esfuerzo por retenerle, hizo un gran partido, que le valió para ser MVP de la jornada, y fue decisivo, junto a Bred Oleson, para la victoria por 97-81 ante un CB Murcia, que mostró una evidente falta de acierto y de poderío en el rebote.

En el último encuentro de la jornada, agónica victoria, e importante, del Ricoh Manresa ante el Cajasol. Una canasta a falta de pocas décimas para el final de Jordi Grimau dejó la victoria en el cuadro local por 69-68. Josh Asselin volvió a ser el mejor de los suyos, donde defraudó un Javier Bulfoni bastante fallón. En el cuadro sevillano, la historia empieza a sonar. Con una plantilla con grandes nombres y hecha para un objetivo mayor, el juego del equipo fue decepcionante y apenas hubo noticias de algunos de sus fichajes como Juanjo Triguero, Warren Carter o Mile Illic. En esta primera jornada descansó el Kalise Gran Canaria.